Главный редактор журнала «Формулист» Филипп Дорофеев погиб при загадочных обстоятельствах. Перед смертью он оставил зашифрованное сообщение — математическую формулу, напоминающую о великой теореме Ферма. Вскоре в редакции обнаруживают новые записи, и все они содержат разные варианты доказательства этой теоремы.
Следователь Карташова обращается за помощью к Ольге Барковской. Та сразу догадывается: формулы указывают на участников тайного кружка ферматистов, созданного самим Дорофеевым. Чтобы выйти на след убийцы, Ольга решает опубликовать статью в «Формулисте». Это единственный способ узнать, кто скрывается среди коллег погибшего и зачем оставляет эти странные послания…
